Over Simeon – Een vriendschap met Simeon ten Holt
Dit boek beschrijft een tienjarige vriendschap met componist Simeon ten Holt, bekend van Canto Ostinato. Het gaat over ontmoetingen, brieven en gesprekken over leven, ziekte en dood.
Simeon ten Holt bereikte met zijn Canto Ostinato een ongekend succes. De bladmuziek werd zelfs op armen getatoeëerd. Het boek Over Simeon is een persoonlijk portret van de componist, geschreven door iemand die tien jaar lang een vriendschap met hem onderhield. Beiden woonden in het Noord-Hollandse Bergen, dus ze waren buren in de letterlijke zin.
Een vriendschap in brieven en gesprekken
Hoewel ze dicht bij elkaar woonden, verliep het contact vaak per brief. Ten Holt vond dat aan het eind van zijn leven steeds prettiger. Daarnaast kwamen ze regelmatig bij elkaar op bezoek of belden ze. De ontmoetingen vonden meestal bij Simeon thuis plaats, altijd om vier uur 's middags. Volgens het boek zou het contact snel zijn verwaterd als ze niet over de diepere zaken van het leven hadden gesproken: liefde, ziekte en dood. Zo groeide de vriendschap in de loop der jaren uit tot iets hechters en persoonlijkers.
Dagelijkse rituelen en het heilige nietsdoen
Ook gewone zaken komen aan bod. Ten Holt sprak over dagelijkse rituelen, die hij noemde als 'kapstokjes om ogenblikken aan op te hangen'. Een ander terugkerend thema is het ouder worden en wat hij 'het heilige nietsdoen' noemde. Ook kleine onderwerpen krijgen ruimte, zoals het eten van knoflook of het verhaal over de komboechazwam, een paddenstoel die gesuikerde thee omzet in een frisse, mousserende drank.
Over het componeren
Over zijn werk vertelde Ten Holt dat hij zichzelf een antennebouwer vond, die wacht op signalen. 'Je kiest niet, maar je wordt gekozen.' Hij zag zichzelf niet meer dan een procesbewaker. Een treffende vergelijking die hij gebruikte is die van iemand die zich met een kapmes door een oerwoud werkt en opeens een citadel ziet, zonder ramen of deuren, omringd door een gracht en draken. Op een zeker moment 'sta je ineens binnen'. Die ervaring laat zich volgens hem niet verklaren.
Inkrimping van een sociale wereld
Het boek bevat ook brieven die de componist schreef en beschrijft in korte hoofdstukken hoe zijn sociale wereld steeds kleiner werd. Ten Holt omschreef dat proces als 'de onteigening die plaatsvindt in een mens, die zijn eenzaamheid aanvaardt'. Simeon ten Holt overleed in 2012, op negenentachtigjarige leeftijd.
Voor wie is dit boek?
Het boek is vooral interessant voor wie de muziek van Ten Holt kent en wil weten hoe de man achter het werk dacht en leefde. Het verhaal gaat ook over vriendschap, ouder worden en het omgaan met eenzaamheid, en dat maakt het ook voor lezers zonder muzikale achtergrond leesbaar. Het boek is uitgegeven door Cossee in Amsterdam (ISBN 9789059364875). Meer over klassieke muziek vind je op de startpagina, en informatie over deze site staat op de pagina over deze website.
