Gentle Giant – Octopus
Octopus geldt bij veel fans als het beste album van Gentle Giant. Deze recensie bespreekt de muziek en vergelijkt de verschillende persingen op vinyl, cd en SACD.
Veel fans beschouwen Octopus als het beste album van Gentle Giant. Dat is goed te begrijpen, hoewel de band voor sommige luisteraars een wat lastige keuze blijft. Het album is het laatste met saxofonist en violist Phil Shulman, die daarna meer tijd aan zijn gezin wilde besteden. Voor deze plaat kwam drummer John Weathers erbij; de rest van de bezetting bleef gelijk.
Muzikaal is het album zeer sterk. Elk nummer klinkt anders, en er staan geen zwakke tracks op. Het heeft dan ook weinig zin om te spreken over één of twee sterke nummers die het album dragen. De hoes is ontworpen door Roger Dean, die ook bekend werd met hoezen voor Yes.
Vinyl
De Britse Vertigo-persing met het zogenoemde swirl-label wordt door veel luisteraars als referentie gezien. De eerste en tweede persing van Vertigo verschillen volgens de recensent weinig van elkaar, en de eerste persing is doorgaans duur. De Amerikaanse Columbia-persing klinkt iets slanker in de lage tonen, maar heeft een wat opener middenregister. De Britse persing heeft meer gain.
Cd
Van de cd-uitgaven gaf de Duitse persing van Line Records de voorkeur. De Repertoire-uitgave klinkt ook goed en is wat luider, maar heeft kleine tikjes en een storende fout in het laatste nummer, "River". De Amerikaanse Columbia-cd wordt afgeraden: het geluid is schel en dun.
SHM-SACD
Er is ook een SHM-SACD, die niet verward moet worden met de gewone SHM-cd. Deze versie klinkt verrassend goed en lijkt sterk op de oorspronkelijke Britse uitgave, met het gevoel dat je naar een vroege mastertape luistert. Het nadeel is dat het een single-layer SACD is. Die kan niet op een gewone cd-speler worden afgespeeld, maar wel op een speler die SACD ondersteunt.
Conclusie
Wie een goede platenspeler met een goede phono-voorversterker heeft, kiest het best voor de Britse Vertigo-persing. Een goed klinkende Columbia-persing is echter een prima alternatief. Voor wie geen platenspeler heeft, is de SHM-SACD het overwegen waard, zeker als tweedehands exemplaar of op een multi-speler die SACD ondersteunt.
Op zoek naar een exemplaar? Bekijk de lp's en cd's die bezoekers zoeken, of lees meer over deze website.