O Song – Vic Nees, portret van een koorcomponist

Vic Nees geldt als de belangrijkste figuur in de ontwikkeling van de Vlaamse koormuziek. Hij bevrijdde het koorrepertoire uit de lange romantische traditie. Anders dan Peter Benoit en Eugen Tinel, die met werken als het oratorium De Schelde en de cantate Rubens een nationaal karakter zochten, koos Nees niet voor een eigen stilistische taal. Zijn streven was eerder een open en kritische selectie op kwaliteit.

Een geleidelijke ontwikkeling

Nees werd geboren in Mechelen, in een muzikale familie: zijn vader was beiaardier. Na zijn studie aan het Antwerpse conservatorium ontwikkelde hij zich op een opvallende manier terug in de tijd. Hij begon met moderne componisten als Milhaud, Hindemith en Bartók, en was al jong vertrouwd met Stravinsky. Via pedagogen en collega's kwam hij in aanraking met de werken van Hugo Distler en met de techniek van volksliedbewerking.

In zijn vroege werken is de invloed van Distler goed hoorbaar. De harmonie is scherp en dissonant, maar nooit hard of vermoeiend. Later keerde Nees terug naar de vocale schrijfwijze en de polyfone opbouw van de renaissance en de vroege barok. Zo ontstond een eigen manier van componeren die modern klinkt zonder de luisteraar uit te putten.

Het boek over Nees

De biografie O Song geeft een breed beeld van de componist en dirigent. Verschillende auteurs behandelen elk een eigen invalshoek. Een schrijver tekent het menselijke portret van Nees, een filoloog onderzoekt de verhouding tussen woord en toon in de composities, en een musicoloog bekijkt hoe Nees er in slaagde veel mensen te interesseren voor het eigen muziekerfgoed. Ook is de eerste volledige oeuvrecatalogus van Nees opgenomen, samengesteld op basis van wetenschappelijk onderzoek.

Voor wie is dit boek interessant?

Het boek richt zich op koorzangers, dirigenten, muziekdocenten en luisteraars die meer willen weten over de Vlaamse muziekgeschiedenis van de twintigste eeuw. Bij het boek hoort een cd met een ruime selectie uit het werk van Nees, zodat de lezer de beschreven composities ook kan beluisteren. Wie het bredere kader wil verkennen, vindt op de startpagina van Audio en Muziek meer over klassieke muziek.