Noorderlicht boven Churchill, Manitoba
Deze foto toont het noorderlicht boven de Hudsonbaai en het plaatsje Churchill in de Canadese provincie Manitoba, met een heldere maan aan de hemel. Hieronder vind je uitleg over het verschijnsel en de omstandigheden waaronder je het kunt zien.
Op deze foto zie je het noorderlicht, in het Engels aurora borealis, boven de Hudsonbaai en het kleine plaatsje Churchill. De heldere maan verlicht het landschap, terwijl de groene en paarse lichtbanden over de hemel trekken. Het beeld laat zien hoe indrukwekkend het poollicht kan zijn op een plek waar de lucht weinig door verlichting of bebouwing wordt verstoord.
Hoe ontstaat het noorderlicht?
Het poollicht ontstaat wanneer geladen deeltjes van de zon, de zogenoemde zonnewind, de bovenste lagen van de aardatmosfeer raken. Het aardmagnetisch veld leidt die deeltjes naar de polen. Daar botsen ze met zuurstof- en stikstofatomen op een hoogte van ongeveer honderd tot enkele honderden kilometers. Die botsingen zetten energie vrij als licht.
De kleur hangt af van het gas en de hoogte. Zuurstof geeft meestal een groen licht en op grote hoogte soms rood. Stikstof zorgt voor blauwe of paarse tinten, vooral onderaan de lichtbanden. Het licht verandert vaak voortdurend van vorm, van rustige bogen tot golvende gordijnen.
Churchill als uitkijkpost
Churchill ligt vlak onder de zogenoemde auroraovaal, het gebied waar het noorderlicht het vaakst te zien is. De plaats ligt aan de kust van de Hudsonbaai en heeft weinig kunstlicht, wat de omstandigheden voor waarnemingen gunstig maakt. In de winter en de vroege lente is de kans op helder weer en donkere nachten het grootst. Ook wie in de omgeving van Churchill komt voor andere natuurverschijnselen, zoals de ijsvorming op de baai, vindt er veel om naar te kijken.
Tips voor het fotograferen van het poollicht
- Gebruik een statief, want het licht is zwak en lange sluitertijden zijn nodig.
- Stel het diafragma zo open mogelijk in en kies een hoge ISO-waarde, al blijft beeldruis een aandachtspunt.
- Zet de scherpstelling handmatig op oneindig.
- Een heldere maan verlicht het landschap, maar kan het zwakkere noorderlicht overstralen. Bij een volle maan is het licht vaak minder goed zichtbaar in de hemel.
Meer over deze site en de inhoud ervan vind je op de pagina over deze website. Op de startpagina staan andere artikelen en berichten over klassieke muziek en aanverwante onderwerpen.