Bartók: Works for Violin and Piano vol. 2 – James Ehnes en Andrew Armstrong
Deze recensie bespreekt het tweede deel van Bartóks werken voor viool en piano, met James Ehnes en Andrew Armstrong, en de vioolsonate voor solo viool. Ook de Chandos-opname komt aan bod.
Bartóks sonate voor solo viool geldt al lang als een van de grootste en moeilijkste werken uit de vioolliteratuur. Het is zo veeleisend dat violist Yehudi Menuhin de componist destijds vroeg enkele secties te herschrijven, vooral in het laatste deel. Bartók heeft het werk bedoeld als een soort symfonie voor één viool. Qua omvang en allure staat het naast de solowerken van Bach, en het thematische materiaal wordt met grote concentratie en dichtheid bewerkt, zoals in de middelste strijkkwartetten.
De sonate
Bartóks solo sonate sluit zijn kamermuziekproductie af op het hoogste niveau. Het is een werk dat weinig uitvoerders onberoerd laat. Vooral de dubbelgrepen in de hoekdelen stellen hoge eisen aan de technische beheersing. De Fuga, het derde deel Melodia en het Presto met zijn kwartnoten en tegenritmes vragen elk om een eigen karakter, en het geheel vraagt om een zorgvuldige opbouw.
De uitvoering
James Ehnes levert volgens de recensent een uitvoering met een opvallende beheersing en veel expressie. Ingetogenheid en een gecontroleerde roekeloosheid gaan bij hem samen. De recensent vergelijkt zijn aanpak met die van Kovács in diens opname van Bartóks tweede vioolconcert bij Hungaroton. De Fuga klinkt hier bijzonder hooghartig, het derde deel krijgt een verheven en gesublimeerde toon, en het Presto is zeer precies zonder de innerlijke spanning van het werk te verliezen. Tempi en dynamiek worden als juist beoordeeld. Voor de uitvoering kreeg het album de hoogste score van vijf sterren.
De opname
De Chandos-opname wordt geprezen om haar heldere en homogene klank voor de viool. De galm is niet overdreven en de klank niet droog, waardoor de balans tussen viool en piano goed uitkomt. Ook de opname kreeg vijf sterren.
Meer Bartók
Wie andere Bartók-opnamen wil vergelijken, vindt op de site enkele eerdere besprekingen en beschrijvingen van platen met Bartóks muziek, zoals de opnamen van het Takács Quartet bij Decca en de opname van Kocsis bij Philips.