QUAD II Classic Integrated

Het merk en de familie

QUAD is vooral bekend van de ESL-57 elektrostatische luidsprekers, maar het merk bouwt ook al lang versterkers. Die zijn herkenbaar aan een eigenzinnig uiterlijk, terwijl het grondpatroon door de jaren heen grotendeels gelijk is gebleven. De huidige QUAD-familie omvat de II-Classic, II-Forty en II-Eighty, en de II-Classic Integrated.

De Integrated is nauw verwant aan de II-Classic monoblokken. Beide gebruiken KT66-eindbuizen, maar de stuurbuizen en de uitgangstrafo's verschillen. De uitgangstrafo's bepalen in sterke mate het klankbeeld. Het ontwerp is mede tot stand gekomen met input van de oprichter van het Amerikaanse merk EAR, dat ook buizenapparatuur van QUAD in het programma heeft.

Ontwerp en bediening

Het chassis is dieper dan het breed is en oogt zeer degelijk. De kleur is klassiek en zakelijk. Omdat buizen warm worden, zijn de glazen kolven afgeschermd met zwarte roosters. De volumeregelaar en de keuzeschakelaar voelen stevig aan en geven het apparaat een eigen karakter.

Er zijn geen toon- en balansregelaars en er is geen afstandsbediening. Voor wie de versterker vooral direct wil bedienen, is dat geen bezwaar. Wel is een afstandsbediening voor het volume bij dit soort apparatuur een wens die vaker leeft. Aan de achterzijde zit een phono-ingang met ondersteuning voor MC-pickups, wat past bij de terugkeer van vinyl.

Buizenbezetting en vermogen

De versterker heeft vier KT66-eindbuizen die, net als bij de rest van de familie, in push-pull zijn geschakeld. Voor de aansturing en fasedraaiing worden vier ECC83/12AX7-dubbeltriodes en twee 6922/ECC88-dubbeltriodes gebruikt. Het opgegeven vermogen is 25 watt per kanaal bij 8 ohm, volledig in klasse A. Daarmee levert de Integrated ongeveer 10 watt meer dan de monoblokken.

De gelijkrichting gebeurt niet met buizen maar met een solid-state gelijkrichter. Dat is praktisch in een geïntegreerd chassis: er is minder ruimte nodig, er ontstaat weinig warmte en het levert een stabiele voeding op.

Luisteren in de voorronde

Bij een eerste test in een huiskamersysteem viel vooral de presentatie van het middenbereik op. Het stereobeeld kwam dieper en verder naar achteren te staan dan bij een vergelijkbare transistorversterker. Piano, strijkers en koorwerk klonken gedetailleerd, en solisten waren goed los te horen van koor en orkest. Het systeem kon met de QUAD beter omgaan met complexe muziek.

Opwarmen heeft veel invloed op de klank van buizenapparatuur. Een eerste oordeel is daarom voorlopig en vraagt om een langere inspeeltijd.

Luisteren in de hoofdronde

In een luisterruimte met luidsprekers met een hoog rendement bleek de versterker een gelijkmatige en ontspannen weergave te geven. Bij zeer luide, orkestrale passages kan het vermogen beperkt zijn, terwijl kamermuziek en minder complexe muziek goed uit de voeten komen. Wie de QUAD overweegt, doet er verstandig aan om de combinatie met de eigen luidsprekers te beoordelen, want het resultaat hangt sterk af van de aansluiting.

Meer over de achtergrond van deze site vindt u op de pagina over deze website, en andere artikelen en besprekingen staan op de startpagina.