Melody AN211 Integrated tube amplifier
De Melody AN211 is een geïntegreerde buizenversterker uit Australië, met twee krachtige 211-eindbuizen en een strakke afwerking. Hier lees je over het uiterlijk, de bediening en het klankbeeld.
Melody Valve Hifi is een Australisch bedrijf uit Melbourne dat hoogwaardige buizenversterkers maakt. Het merk heeft zijn distributie in Europa ondergebracht bij Robytone, met een zesjarige distributieovereenkomst. Het bedrijf beschikt over een eigen research- en developmentafdeling, maar de assemblage vindt plaats in China. Zo blijven de prijzen beheersbaar, ondanks het gebruik van hoogwaardige componenten.
Uiterlijk
Eerder was het merk vooral bekend om versterkers met een strak pianozwart hoogglansoppervlak. De AN211 heeft een nieuw voorkomen gekregen. Het apparaat is breder dan diep en heeft een stevig aluminium frame met gelakte houten zijpanelen. Aan de voorkant zitten de volume- en keuzeschakelaar, die solide aanvoelen.
Op het chassis staan twee 211-eindbuizen, die het apparaat een imposante uitstraling geven. Daartussen staat een voedingsbuis, de 5AR4/GZ34 in ST-uitvoering, gecombineerd met solid-state diodes. Het gaat om nieuwe productie en niet om 'new old stock'. De ingangsbuis is een ECC83/12AX7, en de aansturende dubbeltriode is een 4P1S7, een type waarover weinig informatie beschikbaar is. Wie wil experimenteren, kan de ECC83 vervangen door bijvoorbeeld een 5751, 6072 of E180cc.
Bediening en aansluitingen
De volumeregeling werkt via een stapsgewijze potmeter, die relatief grof aanvoelt. Een afstandsbediening was bij de introductie nog niet leverbaar. De luidsprekeraansluitingen bieden keuze uit vier en acht ohm, en symmetrische aansturing is mogelijk. De netschakelaar zit op het rechter zijpaneel, wat even zoeken kan zijn.
Geschiedenis van de 211-buis
De GL-211 is oorspronkelijk een zendbuis, ontwikkeld voor de krachtigste toepassingen van zijn tijd. Het is een directe verhitte triode, waarbij de kathode tevens de gloeidraad is. Daardoor past men er doorgaans weinig tegenkoppeling op toe. Veel zelfbouwers schuwen de buis vanwege de hoge spanning: afhankelijk van de instelling ligt die rond de 1000 volt, veel hoger dan bij de meeste andere buizen. De buis wordt ook gebruikt door fabrikanten als Audio Note, Air Tight en Cary.
Klank
De AN211 levert 16 watt in klasse-A. Het geluid kenmerkt zich door een open en ongedwongen weergave, zoals bij single-ended ontwerpen gebruikelijk is. De lage registers komen krachtig en gearticuleerd over, al missen ze iets van de gelaagdheid van duurdere versterkers. Koormuziek en kamermuziek worden goed gelokaliseerd, en het stereobeeld reikt vaak voorbij de luidsprekers. Ook de ritmiek en de scheiding tussen linker- en rechterhand in complexe pianomuziek vallen positief op.
Conclusie
De Melody AN211 presteert over het hele repertoire: van kamermuziek tot grote koorwerken en pop. Het vermogen is bescheiden, dus de versterker komt het best tot zijn recht met luidsprekers met een gevoeligheid van minstens 90 dB. Grote paneelluidsprekers vormen een interessante combinatie. Meer over high-end audio vind je op deze pagina, en het overzicht van alle berichten staat op de startpagina.
