De Origin Live Silver MK III tonearm

Bij veel vinyl-liefhebbers gaat het meeste geld naar het element, terwijl de toonarm en het draaiwerk vaak minder aandacht krijgen. Dat is begrijpelijk, want de naald vormt het directe contact met de groef. Toch heeft de arm een grote invloed op hoe het element presteert. Volgens veel kenners levert een hoogwaardige arm met een middelmatig element betere resultaten dan een middelmatige arm met een hoogwaardig element.

Vergelijking met een eerdere arm

Voor de Origin Live Silver werd gebruikgemaakt van een Origin Live-versie van de Rega RB 250, de zogenoemde OL1, met een gerestaureerd Kiseki Purple Heart-element. Het contragewicht was vervangen door een zwaarder, concentrisch brons exemplaar, wat het zwaartepunt gunstiger maakte en hoorbare verbeteringen gaf. Origin Live uit Engeland heeft inmiddels een eigen reeks toonarmen ontwikkeld. Ook het instapmodel, de Alliance, geniet in kringen een goede reputatie. De Silver is het duurdere model en wordt op fora veel geprezen.

Herevaluatie

Door de vergelijkbare opbouw was de overstap eenvoudig. De klank veranderde echter sterk. Kleine vervuilingen en een wat korrelige hoogte werden duidelijker of juist minder, en opnames die eerder als gewoon werden beoordeeld, klonken plotseling anders. Zo bleek de hi-hat op een bepaalde lp van 10cc eerder onnatuurlijk en vervuild, terwijl het midden-hoog overbelicht klonk. Met de nieuwe arm verdween veel van die vervuiling en kwam er een helder, tintelend midden-hoog terug.

Ook een smeringseffect bij pianoconcerten van Ravel op een oudere uitgave verdween. Dit was niet aan het element of de opname te wijten, zo bleek. De verbetering in het laag en het laag-midden was eveneens duidelijk, met meer body en structuur in het basgeluid. Daarom is het verstandig om een collectie na een armwissel opnieuw te beluisteren.

Conclusie

De Silver is goed aan te bevelen voor vinyl-liefhebbers, ook voor wie al een uitgebreidere arm heeft, zoals een duurdere Rega, SME of Linn. Opvallend zijn de snelheid, de openheid, de diepe laagweergave en het ruime klankpodium. Een koolstof armbuis kan de arm nog verder verbeteren. Net als bij elke arm geldt dat de mechanische inspeeltijd nog niet is afgerond.

Armbekabeling

Een aspect dat vaak over het hoofd wordt gezien, is het inspelen van de armbekabeling. Onder normale omstandigheden levert een element zo weinig spanning dat de bedrading in de arm nauwelijks wordt beïnvloed. Dat geldt vooral voor mc-elementen, die minder spanning afgeven dan mm-elementen en daarom extra versterking nodig hebben. Als dit klopt, is elke arm die dit proces niet volledig heeft doorlopen nog niet helemaal ingespeeld. Sommige fabrikanten leveren daarom speciale inspeelkabels. Iedere gebruiker moet zelf beoordelen of het zinvol is de bekabeling in te spelen.